Щитовидная железа по сравнению с гипофизом является громадным органом и первой из открытых и изученных желез внутренней секреции. У взрослого человека ее вес, как правило, достигает роено 50 граммов. При патологическом увеличении (зоб) она может достигать внушительных размеров и за счет сужения "дыхательного горла" (сужение трахеи в виде ножен сабли) даже быть причиной тяжелых приступов удушья.

Щитовидная железа расположена под гортанью. Снаружи она обычно выглядит как выпуклость на шее и состоит главным образом из двух долей, охватывающих по обе стороны трахею. Соединяющая обе боковые доли передняя часть железы (перешеек) - значительно меньше и тоньше. Она находится впереди и между 2-4 хрящевыми кольцами трахеи, поэтому "адамово яблоко" не является - как это часто себе представляют - визуально видимой щитовидной железой, а представляет собой выпуклую часть гортани, различимую под кожей шеи. Щитовидная железа всегда расположена под гортанью.

При гистологическом исследовании под микроскопом различают многочисленные маленькие канальцы и шарики, которые как верхней одеждой одеты клетками кубической формы. В центре желез часто можно заметить наличие однородной массы - коллоидов, являющихся как бы формой накопления гормонов щитовидной железы.

 

При соответствующем подкрашивании в клетках железы можно различать маленькие шарики, в которых содержится секрет, образуемый клетками железы и выделяемый в ее просвет. При зобе (струме) просвет тела железы может значительно увеличиваться, заполняясь сильно окрашиваемой коллоидной жидкостью. В железе видны клетки соединительной ткани и многочисленные кровеносные сосуды. Щитовидная железа относится к органам, имеющим наилучшее кровоснабжение.

 

Паращитовидные   железы    являются как  бы  "квартиросъемщиками"  щитовидной железы. Четыре железы, имеющие размеры ядра вишни,  расположены   соответственно   на   верхней   и нижней сторонах боковых долей щитовидной железы в их ткани. При операции по удалению патологически увеличенной   щитовидной   железы   особое внимание    уделяют    паращитовидным железам,     имеющим     серо-красную окраску. Если удалить и их, то в организме   могут   возникнуть   нарушения кальциевого обмена,  вызывающие судороги мышц (тетанию). Надпочечники в системе регуляции эндокринных   процессов   также   играют особую роль. Они находятся на верхних полюсах   почек,   однако,   не   связаны собственно с их функцией, за исключением воздействия на водный и ионный обмен. Правый надпочечник похож на шляпу-треуголку, левый - на полумесяц.    

Каждый    из    них   весит   около 10 граммов.

При гистологическом исследовании ясно различимы корковый и мозговой слои. Обе части имеют разные эндокринологические функции. Гормоны коры надпочечника (кортикоиды) оказывают разностороннее воздействие на организм человека. Особое действие этих гормонов делает их весьма эффективными и имеющими большое значение в лекарственной терапии (преднизон, дексаметазон и др.). Так как эти вещества постоянно оказывают обратный эффект на производство организмом гормонов, вмешиваясь в очень сложный круг регуляции, необходимо предостеречь от произвольного применения подобных специализированных препаратов! 

 Как и многие другие части эндокринной системы, клетки островков характеризуются объясняемой историческим развитием страстью к путешествиям. Они "переселились" в поджелудочную же лезу и тоже не имеют прямой функциональной связи с органом своего местонахождения.

 

От выводных протоков остальной части поджелудочной железы островки четко различаются как компактные скопления клеток. Внутри островков имеются клетки различных типов: В-клетки производят инсулин. Снижающий уровень сахара в крови, А-клетки - глюкагон, воздействие которого сопровождается повышением этого уровня. Наряду с этими, выполняющими чисто эндокринную (383) функцию железами, в организме есть органы, где эта функция является как бы "смежной профессией". В основном, здесь речь идет о половых железах, которые у представителей обоих полов, наряду с их основной, выполняют и функцию производства половых гормонов.

Клетки яичника,  а также  и  мужского акия, вырабатывают соответствующий специфике каждого пола половой гормон, который отвечает за развитие вторичных половых признаков. У женщин на процессы регуляции эндокринной системы воздействуют ритмы менструального цикла, а также начального периода беременности.

 

И вновь следует подчеркнуть, что в любом организме, хотя бы в ограниченном количестве, но имеются гормоны противоположного пола, т.е. мужские гормоны (андрогены) - у женщин, а женские половые гормоны - у мужчин. При нарушении равновесия могут произойти очевидные изменения вторичных половых признаков ("рост бороды" у женщин, формирование груди у мужчин и др.). Причины нарушения равновесия могут быть различными.

По поводу действенности шишковидной железы мозга (эпифиза) в третьем желудочке головного мозга и вилочковой железы (тимуса) взгляды ученых расходятся. В соответствии с данными последних исследований более достоверным кажется мнение о том, что полностью закончившая свое развитие еще в детском возрасте вилочковая железа имеет весьма значительную функцию в создании иммунологической защитной способности и прямое влияние на развитие лимфоцитов, функция же шишковидной железы и ее принадлежность к эндокринной системе все ещё спорна. В соответствии с историческим развитием этот орган, находящийся рядом со зрительными буграми мозга, выполнял как бы роль "третьего глаза". У веретеницы этот орган еще остался светочувствительным. Возможно у человека это не активный орган, а лишь напоминание об эволюции.

О тесной взаимосвязи и обоюдном воздействии органов этой системы уже упоминалось. Эндокринная система идеальный пример принципа кибернетики.

Под воздействием мозга и нейрогормонов железа-придаток мозга (гипофиз) - способна выделять вещества, которые даже в незначительной концентрации стимулируют деятельность других эндокринных желез. Такими "гормонами-стимуляторами" являются:

- адренокортикотропиыйгормон

(АКТГ), стимулирующий кору надпочечника (adreno-cortico) к усиленному производству и выделению гормонов;

-тиреотропный гормон, стимулирующий функцию щитовидной железы;

-гонадотропный гормон, регулирующий развитие и функцию половых органов.

 

Если гормональный уровень s плазме крови   опускается   ниже   нормы   (при норме содержания  гормона  щитовидной железы 0,00001 %), то в результате действия   механизма   обратной   связи специальные группы клеток межуточного  мозга  выделяют пептид  (белок, имеющий   простой   состав),   который, воздействуя на переднюю долю гипофиза, способствует выделению тиреотронного гормона. Этот гормон, в свою очередь,   вновь  стимулирует деятельность щитовидной железы, что приводит к повышению уровня содержания ее гормонов в крови. Клетки межуточного   мозга    фиксируют    повышение этого уровня и останавливают производство стимулирующих веществ. При понижении в крови уровня кортизола  гормона коры надпочечников в межуточном мозге также выделяются пептиды, стимулирующие деятельность гипофиза. В ответ на раздражение этих специальных пептидов гипофиз увеличивает производство лишь адренокортикотропных гормонов, т.е. не всех гормонов гипофиза, а только лишь тех, которые стимулируют функцию коры надпочечников.

 

С повышением уровня кортизола в крови сокращается выделение актг. За счет этого поддерживается относительно постоянный уровень кортизола в крови (0,000 007%). Если врач в целях терапии назначает кортизоловые препараты (предиизон), то тем самым он   искусственно   повышает   уровень этого гормона в крови, вызывая позитивное  воздействие   гормонов.   Одновременно за счет связи с механизмом об ратного воздействия тормозится деятельность,    гипофиза    производящего кортикотропные   гормоны.    По   окончании лечения преднизоном, как пра вило, возобновляется функция регуляции гипофиза,  и  все  же такое лечение нельзя прерывать резко, необходимо оставаться под контролем врача. Еще очевидней становится эта регуляция, если орган,  на который оказывается воздействие, не способен реагировать  на  стимулирующее   раздражение гормона. Например, при недостаточности    йода    щитовидная    железа, несмотря на стимулирующую деятельность гипофиза, не может производить свой иодосодержащий гормон. Следовательно,   не   произойдет   повышения уровня   гормона   щитовидной   железы (тиреоидина)    в    крови.    Межуточный мозг продолжает стимулировать производство   тиреотропного   гормона,    но безуспешно. Тиреотропные гормоны в качестве побочного воздействия могут вызвать увеличение размеров глазного яблока,  а  повышенный уровень этого гормона  приводит к экзофтальму (пучеглазию).  

 

Аналогичный   процесс   наблюдается,   например,   при   удалении женских половых желе>или отсутствии их   реакции   на   раздражение   гонадотропного гормона. Если же клетки, выделяющие   обычно   в   женском   организме весьма ограниченное количество мужского полового гормона (тестостерона) реагируют на это раздражение, то происходит "омужествление" женского организма. У евнухов все происходит наоборот. Такая функция регуляции  гипофиза делает эту небольшую железу весьма значительной. Если она разрастается   и   производит   гормона сверх нормы, то упомянутый механизм обратной связи подавляет действие стимулирующих гормонов.

 

Гормон же роста не подавляется и может воздействовать   дальше,   даже   если   процесс роста    уже    закончился.    Следствием этого   является   заметное   увеличение размеров кистей рук, стоп ног,  носа, языка, головы и др. (концевых отделов конечностей), что придает пациенту типичный   внешний   вид   (акромегалия). Опухоль  гипофиза  удаляют оперативным путем. Если же, напротив, в стадии развития человека отсутствует гормон роста, вырабатываемый гипофизом, то следствием этого является карликовый (гипофизарный) рост. В принципе, подобным образом протекают процессы регуляции  взаимодействия  с другими железами внутренней секреции.