Кожа выполняет не только функцию покрова. Вполне оправданно рассматривать ее как отдельный орган. Кожа имеет следующие функции:

-защитную (предотвращает повреждение органов, защищает от проникновения микробов, от высыхания и потери жидкости и т.д.);

-обмена веществ (кислородный обмен, выведение продуктов обмена веществ, восприятие веществ из окружающей среды);

-тепловой регуляции (отдача тепла за счет изменения кровоснабжения кожи);

-регуляции теплового баланса организма за счет выделения пота;

-регуляции жидкости (вывод жидкости и солей с потом);

-защитную (в рамках иммунологических процессов);

-органов чувств (см.ниже).

Заболевания кожи сопровождаются довольно часто меняющейся картиной болезни, что требует от врача при постановке диагноза и в процессе лечения наличия специальных знаний и опыта, поэтому   в   данной   области   издавна сформировалась специальная отрасль медицины, специализирующаяся на лечении кожных (и венерических) заболеваний.

Недостаточность пигмента на участках кожи (витилиго) или уже упомянутая более сильная пигментация (печеночные пятна) являются аномалиями, которые, однако, не рассматриваются в качестве первопричины возможных заболеваний. Известна на следственная предрасположенность к скоплению пигментных пятен ("родинки").

Встречаются   различные  степени  ожогов кожи. Ожог первой степени характеризуется   покраснением,   вызванным увеличением кровоснабжения кожи, то есть первой реакцией пораженного органа ("легкий солнечный ожог"). Вторая степень   характеризуется   проникновением жидкой части крови, т.е. лимфы, между верхним слоем кожи (эпидермисом) и собственно кожей (кориумом), что происходит через сосуды кожи.  В результате эти слои как бы отслаиваются друг от друга, образуя "буфер", предохраняющий от дальнейшего термического поражения. Это проявляется в образовани пузыря (или многих пузырей). Внешняя оболочка пузыря (верхний слой кожи, не имеющий нервных волокон) не  восприимчива  к боли.  Её можно безболезненно удалить.

Очень часто, преимущественно в переходной области от кожи к слизистой оболочке (область рта) после инфекционных заболеваний, сопровождавшихся повышением температуры, заболеваний желудка, после тошноты, психических нагрузок, физических перегрузок, других заболеваний или просто без видимой причины появляются пузырьки, величиной с булавочную головку. Они появляются буквально в течение нескольких часов. Их появлению предшествует покраснение кожи и сильное жжение. Их содержимое, вначале прозрачное и светлое, затем темнеет. После шелушения через несколько дней они, как правило, бесследно исчезают.

Многие реакции повышенной чувствительности организма сопровождаются появлением покраснений (воспалений) участков кожи. "Аллергическая" экзантема, сыпь при "крапивнице" -типичный пример небактериального воспаления. Как правило, эти участки кожи вызывают зуд, могут как быстро возникать, так и пропадать, мокнуть, сливаться воедино, может появиться отёчность ткани, потемнение и др. К сожалению, не существует какой-либо "нормальной" реакции, на основании которой можно было бы сразу судить о причине, вызывающей повышенную чувствительность.